Het Department of Homeland Security (DHS) heeft zojuist aangekondigd dat de regering-Trump groen licht geeft aan ongeveer 35 buitenlandse werknemers om in 2020 een tijdelijk werkvisum te krijgen.
De maatregel, die niets te maken heeft met het beleid dat tot nu toe door de Republikeinse president en zijn zerotolerancebeleid ten opzichte van immigranten is gevoerd, is erop gericht om deze werknemers uit andere landen seizoensgebonden, niet-agrarische banen te laten invullen in een situatie waarin de Amerikaanse arbeidsmarkt toch al gespannen is.
Deze visa, het grootste aantal dat ooit onder de regering van Trump in één jaar is verstrekt, komen bovenop de ruim 66 die jaarlijks onder de Amerikaanse wetgeving worden verstrekt.
Volgens het Department of Homeland Security worden er voor het eerst in de geschiedenis zo'n 10 H-2B-visa specifiek bestemd voor werknemers uit Guatemala, El Salvador en Honduras. Deze landen hebben namelijk besloten de Amerikaanse overheid te steunen bij het accepteren van migranten die politiek asiel in de Verenigde Staten aanvragen.
Seizoensarbeiders met een H-2B-visum mogen maximaal een jaar in de Verenigde Staten verblijven.
Deze buitenlanders kunnen aan de slag in specifieke sectoren zoals de hotel- en industriële sector, de bouw, de voedingsmiddelenindustrie, vis- en vleesverwerkende bedrijven en in het onderhoud van parken, tuinen en groenvoorzieningen.
De regering van Donald Trump legde uit dat ze "belangrijke stappen" zal nemen om fraude, onregelmatigheden en misbruik in het H-2B-programma aan te pakken en te controleren. Hierbij zal met name worden ingespeeld op buitenlandse werknemers die interesse tonen om terug te keren.
De goedkeuring van dit speciale visumprogramma kwam tot stand nadat leden van het Congres en het ministerie van Arbeid bijeenkwamen en de behoefte van de Verenigde Staten aan geschoolde arbeidskrachten bespraken. De nieuwe visa maken deel uit van een aanvullende toewijzing voor geschoolde buitenlandse werknemers, die in het verleden ook al van soortgelijke, zij het minder uitgebreide, regelingen konden profiteren.
De 35 visa die in 2020 worden uitgegeven, worden verdeeld in twee grote groepen. Vanaf begin april worden er zo'n 20 geleverd en in mei worden er nog eens 15.000 gedistribueerd.